INDUSTRY.co.id - LHASA - 20 tahun beroperasi, Jalur Kereta Qinghai-Xizang sepanjang hampir 2.000 km di ketinggian lebih dari 5.000 mdpl di "atap dunia" tercatat sebagai salah satu mahakarya rekayasa paling ekstrem dalam sejarah perkeretaapian dunia.
Jalur ini menghadapi tantangan langka: seperempat rute melintasi permafrost dengan kandungan es lebih dari 80 persen. Lapisan tidak stabil, mencair di musim panas dan membeku di musim dingin, rawan retak, ditambah keterbatasan oksigen dan suhu ekstrem.
Insinyur Tiongkok menjawabnya dengan inovasi. Puluhan ribu pipa penghantar panas ditanam dalam permafrost untuk menjaga pembekuan stabil. Badan jalan 111 km dibangun dengan struktur ventilasi batu pecah untuk sirkulasi udara dan menurunkan suhu badan jalan.
Pembangunan juga berorientasi ekologi. Dibangun 33 jalur lintasan satwa liar untuk menjaga migrasi di dataran tinggi. Jembatan Wudaoliang saja dilintasi 5.000 lebih antelop Tibet per tahun.
Dampak ekonominya signifikan. Selama 20 tahun, jalur ini mengangkut lebih dari 100 juta ton barang, membuka akses pendidikan bagi pelajar pegunungan terpencil dan akses pasar bagi penggembala.
Kisah pembangunannya-pun diangkat dalam video animasi "China's New Pulse: How did China build a railway spanning the roof of the world?" produksi China Matters.
