INDUSTRY.co.id, JAKARTA. Bisnis kuliner yang selama ini menjadi salah satu pintu masuk paling mudah bagi pelaku usaha mikro, kecil, dan menengah (UMKM), kini menghadapi persaingan yang semakin sengit.

Pasar yang semula banyak diisi warung makan, kedai kopi, gerai minuman, restoran rumahan hingga produsen makanan lokal, mulai menjadi arena perebutan pemain dengan kekuatan modal yang jauh lebih besar.

Besarnya potensi pasar menjadi daya tarik tersendiri. Data Badan Pusat Statistik (BPS) dalam publikasi Statistik Penyediaan Makanan Minuman 2024 mencatat jumlah usaha penyediaan makanan dan minuman di Indonesia mencapai 5,28 juta unit pada 2024. Jumlah tersebut meningkat 8,71% dibandingkan tahun sebelumnya.

Dari total tersebut, sebanyak 2,51 juta usaha atau 47,59% merupakan kelompok restoran dan rumah makan. Sementara itu, usaha makanan dan minuman keliling mencapai 724.597 unit, dan usaha penyediaan makanan minuman lainnya sekitar 1,75 juta unit.

Angka tersebut memperlihatkan betapa besarnya ekosistem bisnis kuliner di Tanah Air. Namun, besarnya jumlah pelaku usaha juga mengindikasikan tingkat persaingan yang semakin ketat dalam memperebutkan konsumen.

Persoalannya, persaingan kini tidak lagi hanya berlangsung antarpelaku UMKM. Perusahaan besar, grup bisnis kuliner, jaringan waralaba, hingga merek asing ikut membidik segmen pasar yang selama ini menjadi ladang penghidupan pengusaha kecil.

Data Kementerian UMKM yang dipublikasikan melalui Kadin Indonesia mencatat jumlah UMKM nonpertanian mencapai 30,21 juta unit pada akhir 2025. Sebanyak 99,70% di antaranya merupakan usaha mikro. Struktur ini menunjukkan bahwa mayoritas pelaku usaha masih berada pada kelompok dengan kapasitas modal dan skala operasional terbatas.

Pemain besar mulai masuk melalui ekspansi dan akuisisi

Gejala masuknya pemain bermodal besar ke bisnis kuliner lokal bukan sekadar kekhawatiran. Sejumlah transaksi bisnis memperlihatkan bahwa merek kuliner yang tumbuh dari pasar lokal mulai dilirik sebagai aset strategis.

Salah satu contohnya adalah langkah Sambal Bakar Indonesia Group (SBIG) yang mengakuisisi merek Eat Sambel pada Desember 2025. Bisnis yang berawal dari dapur rumahan tersebut dilaporkan telah menjual lebih dari 26 juta botol sambal di seluruh Indonesia.

Dalam pemberitaan Bisnis.com pada 13 Desember 2025, akuisisi tersebut disebut sebagai bagian dari strategi SBIG membangun ekosistem bisnis sambal yang terintegrasi, mulai dari restoran hingga produk konsumsi dalam kemasan.

CEO Sambal Bakar Indonesia Group Richard Theodore menyebut Eat Sambel memiliki fondasi digital dan basis pelanggan yang luas. Ia menyatakan:

"Dengan menggabungkan kekuatan ini, kami ingin memperkuat rantai pasok, inovasi produk, hingga ekspansi ke seluruh Indonesia."

Kisah ini menunjukkan bahwa bisnis kuliner yang awalnya dibangun secara sederhana dapat berkembang menjadi aset yang menarik bagi perusahaan dengan kapasitas investasi lebih besar.

Pergerakan serupa juga terlihat pada pemain restoran berskala besar. Pada November 2026, Boga Group mengumumkan akuisisi Sukiyaki Rin, restoran Jepang premium. Boga Group menyebut langkah tersebut sebagai bagian dari strategi ekspansi melalui merger dan akuisisi.

Saat ini, grup tersebut mengoperasikan hampir 300 restoran di 29 kota di Indonesia. Akuisisi menjadi salah satu cara memperluas portofolio bisnis tanpa harus selalu membangun merek baru dari awal.

Ekspansi waralaba asing menambah tekanan

Tekanan terhadap pelaku kuliner lokal juga datang dari ekspansi jaringan makanan dan minuman asing, terutama merek asal China.

Laporan detikFinance pada 21 Juli 2025, mengutip riset Momentum Works, menyebut lebih dari 6.100 gerai F&B asal China telah memasuki Asia Tenggara sejak 2022. Sekitar 66% atau kurang lebih 4.000 gerai terkonsentrasi di Indonesia dan Vietnam.

Merek seperti Mixue, Wedrink, Heytea, dan Chagee menjadi contoh ekspansi jaringan kuliner dengan konsep gerai yang terstandardisasi, harga kompetitif, dan strategi pemasaran agresif.

Sementara itu, Tirto dalam laporan berjudul Berebut 'Kue' Ritel F&B di Tengah Gempuran Waralaba Cina pada 21 Juli 2025 menyoroti bahwa persaingan tidak hanya terjadi dari sisi harga, tetapi juga inovasi produk dan pemasaran.

Bagi UMKM, kondisi ini menjadi tantangan tersendiri. Pengusaha kecil yang sebelumnya dapat mengandalkan pelanggan sekitar, kini harus berhadapan dengan merek yang memiliki jaringan gerai luas, kekuatan promosi, dan kemampuan menjaga konsistensi produk.

Namun, perlu dicatat, ekspansi merek besar tidak otomatis berarti seluruh UMKM akan kehilangan pasar. Merek lokal yang memiliki diferensiasi produk, kedekatan dengan konsumen, serta penguasaan pasar komunitas masih memiliki peluang untuk bertahan.

Persaingan bukan lagi sekadar soal rasa

Dalam industri kuliner yang semakin kompetitif, rasa enak saja tidak cukup menjadi jaminan keberlangsungan usaha.

Pelaku usaha juga dituntut memiliki kemampuan mengelola biaya bahan baku, menjaga margin keuntungan, membangun merek, mengoptimalkan pemasaran digital, serta memastikan kualitas produk tetap konsisten.

Pemain besar memiliki keunggulan dari sisi skala pembelian bahan baku, efisiensi operasional, akses pembiayaan, dan kemampuan membuka gerai di berbagai lokasi. Sebaliknya, UMKM sering kali menghadapi keterbatasan modal kerja, kapasitas produksi, serta akses distribusi.

Di sisi lain, perkembangan platform digital juga membuka peluang baru. RRI pada 4 September 2026 mengutip data internal Tokopedia dan TikTok Shop yang menunjukkan jumlah pesanan kategori F&B meningkat hampir 95% pada semester I 2026 dibandingkan periode yang sama tahun sebelumnya. Jumlah penjual F&B di ekosistem tersebut juga meningkat 184%.

Artinya, pasar kuliner masih memiliki ruang pertumbuhan. Hanya saja, pertumbuhan tersebut semakin menarik perhatian banyak pemain dan tidak otomatis dinikmati secara merata oleh seluruh pelaku usaha.

Pada akhirnya, tantangan terbesar UMKM kuliner bukan semata-mata menghadapi banyaknya kompetitor, melainkan menghadapi kompetitor dengan kapasitas sumber daya yang sangat berbeda.

Jika tidak ada penguatan akses pembiayaan, distribusi, teknologi, dan kemitraan yang adil, UMKM berisiko hanya menjadi pemasok atau pemain pelengkap di tengah berkembangnya industri kuliner nasional, sementara nilai ekonomi terbesar dinikmati perusahaan yang memiliki modal dan jaringan lebih kuat.